田径400米短跑的王位更替谈球吧体育
2023-08-12 04:14:41
谈球吧体育田径400米，使用起跑器起跑，发令枪响前有“各就位”加“预备”的口令，这是短跨项目的标志。400米是短跑中的最长距离，绕标准田径运动场一周，不像百米，电光火石间，还没看清就结束了，400米既有很快的速度，又需要保持较长的时间，很有观赏性。在所有田径项目中，热门程度仅次于百米，其世界霸主格外引体育爱好者关注，400米的巅峰值得玩味。记忆中的田径，最早印象是1978年在大院里看电视的偶然一瞥，儿时的记忆里线夺冠。此后很久就没有了，直到八十年代中期，即我的高中时期。那时，男子400米的世界纪录是李·伊万斯（Lee Evans）在1968年墨西哥城奥运会创造的，43秒86，第二名的美国队友拉里·詹姆斯是43秒97，也打开了44秒大关。自这一届开始，径赛项目都使用精确的电子计时了。八十年代同时期的中国国家记录是河北名将王永华在1984年第五届全运会创造的，46秒86。慢了整整三秒！和100米的10秒、200米的20秒一样，44秒是400米的大关，入关者堪称世界顶级短跑运动员。但是，百米破十者现在多得数不过来了呀，中国已有两位（苏炳添和谢震业，不包括张培萌的10秒整）；二百破二十者少了许多，但中国已有谢震业闯入；400米打开44秒的选手，至今屈指可数。由此可见其难度。男子400米在1968年之后想再次进入44秒也是非常困难的。八十年代中央电视台还没有单独的体育频道，在黄金时段的新闻联播，记得一次最后的体育新闻，特地播报了雷诺兹和另一名尼日利亚选手跑出的400米好成绩，分别是44秒10和44秒17。终于，在1988年，美国的雷诺兹刷新了400米的世界纪录，43秒29，这个成绩，在当今群雄混战的时代，依然是最好的。九十年代上映的美国电影《阿甘正传》可谓家喻户晓，奥斯卡最佳男主角汤姆·汉克斯（Tom Hanks）主演的阿甘，跑步的姿势令人印象深刻。不久，这种类似的跑姿永载田径史册，一位永恒的田径巨星闪耀登场，这便是迈克尔·约翰逊（Michael Johnson）。他于1999年把人类400米推向了43秒18的极致。
迈克尔·约翰逊用那种挺起上身、扬着脖子的跑姿统治了一个时代的男子200米和400米，连续7年在54场400米国际大赛中保持不败。虽然他的200米也是不可思议的世界纪录19秒32，可惜百米未能破十。牙买加出生的加拿大运动员多诺万·贝利（Donovan Bailey）跟他约战150米，前程稍显落后，他就中途捂着腿弃赛了。说到这里，男子400米，似乎都是黑人的天下，这不，他带着墨镜跑来了，跑得潇洒飘逸。杰里米·瓦里纳（Jeremy Wariner）是纯种的美国白人。在男子400米始终占据统治地位的美国人，平滑地实现了新老交替，瓦里纳从他的同门师兄约翰逊手中，接过了400米的皇冠。
从2004年雅典奥运会男子400米冠军开始，即达到44秒整开始，杰里米·瓦里纳统治到了下一届的北京奥运会。这期间的成绩稳步增长，2005年43秒93，2006年43秒62，2007年是他的巅峰，在斯德哥尔摩之夜，他跑出43秒50，在大阪，第11届世界田径锦标赛上创造了个人最佳成绩43秒45。让人称道的不仅是他灵动优美的跑姿，还有第二个弯道技术，在普遍降速的200至300米处，他有一个明显的提速，将对手甩在身后。正当人们翘首以盼杰里米·瓦里纳挑战迈克尔·约翰逊的世界纪录时，一个浑身肌肉仿佛钢铁般铸就的强壮，身高1米93的拉肖恩·梅里特（LaShawn Merritt）半路杀出，抢走了杰里米·瓦里纳的08年北京奥运会金牌。并且屡次直到永久性地击败了瓦里纳。在瓦里纳运动生涯的晚年，还在坚持参加一些低级别的比赛，就像泰森·盖伊（Tyson Gay）一样。有一次，在台湾的赛场，看到他的400米只跑了46秒多，感叹沧海桑田，英雄迟暮。
那么，拉肖恩·梅里特是新的400米之王了？不一定，造化弄人。1986年出生的梅里特，在08年获奥运冠军时算是当时的王者了，那时他22岁，正值当打之年，他可没想到，自古英雄出少年，1992年出生的吉拉尼·詹姆斯（JAMES Kirani）几乎同时对他构成挑战，一样的强壮体魄，一样的高大身材，独特之处在于奔跑时，一双硕大的脚掌后摆时外翻，詹姆斯在2011年的大邱世界田径锦标赛战胜了梅里特。从此，俩人互有胜负，平分天下，共同统治着男子400米短跑项目。尽管双双多次打开44秒大关，他们始终没能打破世界纪录，甚至成绩没能超越前辈杰里米·瓦里纳。一轮明月照耀下的北京鸟巢，世锦赛男子400米决赛，亿万观众（包括电视机前的）跟随镜头把目光投向拉肖恩·梅里特和吉拉尼·詹姆斯两位巨星，此外还有年度最好成绩43秒72创造者、博茨瓦纳的伊萨克·马克瓦拉（Isaac MAKWALA），猜猜谁将获得冠军？占据最好道次第六道的南非选手范尼凯克（Wayde Van Niekerk），此前一直籍籍无名，枪响之后如离弦之箭，一个个地超越外道选手，并将内道选手的差距加大，最后的直道，尽管梅里特和詹姆斯在奋力追赶，范尼凯克保持了足够的速度，率先冲过终点后，身形相对瘦弱的他，累得躺倒在地，不久因体力透支被医护人员用担架抬走了，这一刻，连同他创造的43秒48，真令人动容。梅里特和詹姆斯分别获得亚军（43秒65）和季军（43秒78），成绩都打开了44秒。范尼凯克显示了潜力，暴露了弱点。他是位早产儿，出生时只有3.8斤，医生见他过于弱小，断言他无法存活……成为高水平运动员后，虽然身高有1米83，体重有70公斤，但和那些顶尖巨星相比，还是显得弱小。人们期待着，假以时日，他的体质会增强。2016年里约奥运会如期进行，男子400米决战，最外道的范尼凯克神情恬淡，出发的身后还是那两位伴飞的巨星，到了最后一百米，他竟然进一步拉大领先詹姆斯和梅里特的优势，这距离……还没到终点，内行已经预感到奇迹的诞生，冲线的一刹那，观众连同中外的解说员，包括担任解说嘉宾的一代传奇王者迈克尔·约翰逊，都沸腾了，43秒03！新的世界纪录！毫无疑问，范尼凯克新王登基。
和詹姆斯同样是1992年出生的范尼凯克，还参加200米甚至100米的比赛，他成为世界首位能在100米破10，200米破20，400米破44的运动员，其短跑动作堪称教科书式标准。世事难料，新型冠状病毒爆发了。有传言范尼凯克不幸染疫，也有说他伤病困扰，结果就是，他像流星一样璀璨却短暂地划过体育的天空。当国外的疫情渐退，他重返赛场，成绩严重下滑。男子400米项目，2021年延迟进行的东京奥运会，范尼凯克进不了决赛，2022年刚刚过去的俄勒冈世界田径锦标赛，范尼凯克决赛第五。还好，他的状态在回暖，已经能够连续打开45秒了。范神不再，梅里特退役，王位又回到詹姆斯手里？虽然已经是老将了，可他还是90后啊，还处在运动生命的高峰期，成绩还围绕在世界巅峰周围。江山代有才人出，竞技体育整体成绩在提高，不断涌现优秀选手，400米也不断有人打开44秒。这期间又有一位过路大神，身高1米93、肩膀很宽、上身笔挺的巴哈马选手加德纳尔（GARDINER），不仅夺取了2019年多哈世界田径锦标赛男子400米冠军，成绩超过詹姆斯的PB，43秒48，而且夺取了2021年东京奥运会的男子400米冠军，成绩依旧坚挺，43秒85，而同场的詹姆斯只拿了铜牌。加德纳尔保持两年不败，短暂称王。但很快就消失在赛场。
中国短跑近些年有了长足的进步，比如女子百米，特别是男子百米和200米，已经可以跻身世界大赛的决赛，但是，男女400米，和世界水平还有很大差距。是不是东亚黄种人速度耐力天生弱势？一张感觉熟悉又亲切的笑脸出现了，可这看起来亲切的黄色，不是汉族的黄色，是大和民族的黄色。最初是在NCAA（美国大学体育联盟）田径赛上见到的，大学生比赛都能打开44秒？黑黄混血的迈克尔·诺曼（Michael NORMAN）很快就从美国大学生明星变成世界级明星。1997年出生的他，成为目前世界上第二位百米破十，200米破20,400米破44的选手，并且，除了400米，100和200米的个人最好成绩（PB）都在范尼凯克之上，因此，他还参加最高水平的200米赛事，而且，目前只有诺阿·莱尔斯（Noah LYLES）实力在他之上。
2022年最重要的田径赛事当属今年夏天的俄勒冈世界田径锦标赛，此役三位王者决赛相遇，结果，迈克尔·诺曼最后阶段击败了吉拉尼·詹姆斯，成为目前男子400米的王者。女子400米的世界纪录就更加神奇了，现在还定格在1985年10月6日的堪培拉，前东德选手玛丽塔·科赫（Marita Koch）已经保持了37年，47秒60，正好是男子国家级健将的标准。这一成绩让后来的世界级运动员根本无法靠近，女子400米只要打开50秒，就基本锁定奥运会和世锦赛的冠军，至少是奖牌。现在，破世界纪录的绝佳时机到了，就看她愿不愿意了。还有不愿意的？因为不是她的主项。
一直以来，女子400米几乎也是美国人的天下。有两位印象深刻的运动员，山娅·理查德斯（Sanya Richards）和阿勒森·菲利克斯（Allyson Felix），她们基本是同一时代的运动员，出道于近20年前，特别是菲利克斯，是由200米扩展到400米的选手，由于她清秀的面容，良好的体育形象，拥趸了无数粉丝，并且她的运动生命极长，直到最近，还活跃在世锦赛场，虽然成绩有一定程度下降。但是，她们虽然长期占据女子400米王者地位，成绩却只有49秒多，距离世界纪录很远。2016年里约奥运会，巴哈马新秀肖恩·米勒（Shaunae MILLER），凭借撞线时的纵身一跃，绝杀菲利克斯，实现女子400米的新老王者交替，成绩为49秒51。
几十年来，最接近世界纪录（WR）的一次，是在2019年多哈世界田径锦标赛，获得女子400米的纳赛尔（NASER）来自巴林，21岁的亚洲选手，娇小的身体和柔软的动作，在强壮的女运动员中婀娜多姿，加上纹身和唇饰，像个女妖，而48秒14的成绩跻身史上第三位，这似乎催生了新的王者。但，不是她，还是获得亚军的肖恩·米勒，成绩也被逼到PB，48秒37，纳赛尔却因服用被禁赛了。目前的世界女子400米萎靡不振，唯有肖恩·米勒一枝独秀。因为嫁给爱沙尼亚十项全能运动员韦伯后，现已改名为米勒·韦伯（MILLER Uibo）。极富戏剧性的是，目前这个时代，是历史上男女400米跨栏最好的时代，男女历史上成绩最优秀的前三位运动员，都在当下现役。男子的三位，转化为400米平跑，成绩尚不足以撼动迈克尔·诺曼和吉拉尼·詹姆斯等人，无力打开44秒，但是，女子的三位，除了长发及腰的美国老将（MUHAMMAD）即将成为过去时，蹿升第二位的荷兰小将芬克·波尔（Femke BOL），不仅参加4×400米接力，也参加400米，在接力中，大显神威，替队友逆袭，超越一个又一个别国选手；在单项平跑中，似乎获得了所有比赛的胜利，而且都是遥遥领先，只是没见她跟米勒·韦伯相遇，但是成绩也在49秒出头。她高大的身材跟米勒·韦伯类似，成绩也差不多，米勒的俄勒冈世锦赛夺冠成绩是49秒11。
最重的重点来了，美国田径的灵魂人物，一而再、再而三地打破自己保持的女子400米栏世界纪录的王中之王，23岁的西尼·麦克劳克林（Sydney MCLAUGHLIN），这个夏天，在俄勒冈的尤金，又将400米栏的记录提升到一骑绝尘的50秒68，黑白混血的她，精神、气质、容貌谈球吧体育、形体尽显体育之美……于是很多人拿起秒表，计算麦克劳克林跑接力时的400米用时……得出的结果在48秒以内，和她在400米栏决赛中甩开芬克·波尔的距离对照，时间差是1秒57，只要她愿意，刷新尘封的女子400米世界纪录指日可待。